Введение 3

1. Личность Екатерины II 5

2. Внутренняя политика 9

3. Внешняя политика 11

Заключение 13

Литература 14

"Счастье не так слепо, как его себе представляют. Часто оно бывает следствием длинного ряда мер, верных и точных, незамеченных толпою и предшествующих событию. А в особенности счастье отдельных личностей бывает следствием их качеств характера и личного поведения", - писала в мемуарах императрица Екатерина II, рассуждая о столь разительном контрасте между своей блистательной судьбой и трагической участью своего мужа императора Петра III. Кем же была эта женщина, в течение 34 лет управлявшая Россией и по праву заслужившая звание Великой?

Дочь Христиана-Августа, герцога Ангальт-Цербст-Бернбургского и Иоганны-Елизаветы из дома Голштейн-Готторпских. Императрица с 28.06.1762 по 6.11.1796. Вступила на престол в результате дворцового переворота, свергнув своего мужа Петра III. София-Фредерика-Августа, принцесса Ангальт-Цербстская, прибыла в Россию в 1745 году как невеста наследника престола, великого князя Петра Федоровича. Вероятно, в этом выборе сыграло роль то, что мать принцессы была из немецкого княжеского дома Голштейн-Готторпских, уже связанного брачным союзом с потомством Петра. Перед свадьбой принцесса приняла православие с именем Екатерины Алексеевны. 25 августа 1745 года Екатерина Алексеевна была обвенчана с наследником русского престола Петром Федоровичем, будущим императором Петром III. Поскольку Петр Федорович был безразличен к своей жене и открыто имел официальную фаворитку (Елизавету Воронцову), а Елизавете Петровне для укрепления династии нужен был наследник престола во что бы то ни стало, Екатерина получила поощрение с трона на внебрачную связь. Вскоре она родила сына - Павла, которого императрица забрала к себе и воспитывала сама. Предполагали, что отцом ребенка был Сергей Салтыков. В 1757 году великая княгиня родила дочь Анну, умершую через два года. Ее отцом считали графа Станислава Августа Понятовского (будущего короля Польши). От связи с Григорием Григорьевичем Орловым у императрицы Екатерины родился сын, положивший начало роду графов Бобринских. Екатерина от природы была одарена большим умом и сильным характером. Приехав в Россию, она постаралась выучить русский язык и обычаи страны, в которой ей предстояло провести всю жизнь. Екатерина изучила множество исторических и философских трудов и по праву считалась одной из образованнейших женщин своего времени. Императрица вела переписку с Вольтером и французскими энциклопедистами, оставила "Записки", в которых рассказала о своей жизни и деятельности. После смерти Елизаветы положение Екатерины ухудшилось. Воспользовавшись отъездом Петра III в Ораниенбаум, и опираясь на гвардейские полки, она произвела в Петербурге дворцовый переворот и объявила себя императрицей. После убийства с ее ведома Петра Федоровича, находившегося под арестом в Ропше и уже отрекшегося от престола, у нее оставалось два конкурента: ее сын, Павел и император Иоанн VI Антонович, заключенный в Шлиссельбургской крепости. Весьма кстати организованный заговор подпоручика Мировича (предположительно разработанный по сценарию самой императрицы) привел к устранению Иоанна, а сын Павел был пока не опасен. В годы правления Екатерины II процветал фаворитизм. Причем, если у ее предшественниц на русском троне было по одному, от силы два фаворита, то Екатерина имела их дюжины. Содержание наиболее известных фаворитов обошлось казне в 95,5 млрд. рублей.

Цель данной работы: рассмотреть особенности периода правления Екатерины Второй и политики "просвещенного абсолютизма".

1. Борзовский П. Императрица Екатерина Вторая Великая - М., 1991

2. История России. Энциклопедия / Под ред. М. Аксеновой. - М: Аванта, 1997.

3. История России и ее ближайших соседей. Эпоха просвещения. -- М: Аванта, 2000.

4. Павленко Н. Екатерина Вторая // Родина, 1995, №10-11, 1996, №1,6

5. Платонов С. Ф.. Полный курс лекций по русской истории. Часть III. - М., 1994.

Примечаний нет.