|
В декабре 1942 года навеки изменились взаимоотношения человека и природы. Это произошло благодаря физику Энрико Ферми, эмигранту из Италии, который, работая в секретной подземной лаборатории в Чикаго, собрал достаточное количество урана для получения реакции ядерного распада. Ферми расщепил атом.
Открытие Ферми почти сразу изменило военное дело, революционизировало медицину. Но после открытия Ферми появился и термин "радиоактивные отходы", который включает теперь многообразные их виды, от только что вышедшего из реактора отработанного ядерного топлива до слабозагрязненной одежды, которую носят, например, операторы атомных станций.
Каждый вид радиоактивных отходов содержит уникальный набор сотен различных неустойчивых ядерных структур, называемых радиоактивными изотопами. Каждый изотоп отличается продолжительностью жизни и потенциалом излучения альфа- и бета-частиц и гамма-лучей, поражающих живую материю.
Радиоактивность ядерных отходов, как известно, снижается только в процессе естественного распада, длящегося сотни, тысячи и даже миллионы лет. Период полураспада - время, за которое число радиоактивных атомов данного изотопа уменьшается вдвое: через 10 периодов полураспада остается одна тысячная первоначальной радиоактивности - количество, которое все еще может представлять некоторую опасность для живой природы. Это означает, что, например, изотоп плутоний-239 с периодом полураспада в 24,4 тысячи лет опасен на протяжении четверти миллиона лет или 12 тысяч человеческих поколений. По мере распада он превращается в свое радиоактивное "дитя" - уран-135 с периодом полураспада в 710 тысяч лет.
Одним из наиболее опасных видов радиоактивных отходов считается отработанное топливо атомных электростанций. Во многих странах по объему оно составляет менее 1% радиоактивных отходов, а по активности - 95%. В среднем атомный реактор производит в год 30 тонн отработанного топлива, 1 тонна которого содержит около 180 миллионов кюри.
В связи с тем, что многие радиоактивные изотопы, присутствующие в отработанном топливе, являются коротко живущими, через год выход радиоактивности падает до 693 тысяч кюри. А через 10 тысяч лет в одной тонне остается 470 кюри. С начала ядерного века не было недостатка в идеях о том, каким образом изолировать радиоактивные отходы от биосферы. Ученые предлагали захоронить их под антарктическим льдом, укрыть в ложе океана, запустить в космос и т.д. Однако с каждым предложением возникало множество проблем. Отходы ядерного века оказались самым долговечным наследием нашего поколения.
Радиоактивные вещества не могут быть уничтожены в результате химических или механических процессов. Поэтому обращение с радиоактивными отходами заключается в контроле и уменьшении ионизирующих излучений до безопасного уровня, в превращении отходов в форму, удобную для временного хранения и окончательного захоронения, чтобы позже радиоактивные вещества не появлялись в биосфере в опасной концентрации.
Деятельность химического комбината "Маяк" сопровождается образованием значительных объемов радиоактивных отходов - как твердых, так и жидких. К твердым радиоактивным отходам (ТРО) относятся вышедшее из строя загрязненное оборудование, приборы, средства индивидуальной защиты, тара, строительно-монтажные отходы от проведения реконструкции и ремонта, бывшая в употреблении спецодежда и обувь. На химкомбинате для захоронения твердых отходов было создано около 200 могильников, из которых действует 25 (165 законсервировано). Общая площадь могильников 30 га. За годы работы предприятия в них удалено около 500 тысяч тонн отходов различных категорий, из них 30 процентов металлических.
Жидкие радиоактивные отходы условно делятся на три группы: высокоактивные отходы (ВАО), среднеактивные отходы (САО) и низкоактивные отходы (НАО).
Проблема радиоактивных отходов очень актуальна для химкомбината "Маяк", в целом для нашей страны. Река Теча, Карачай, Восточно-Уральский радиоактивный след - стали мрачными символами биографии химкомбината "Маяк". Значительная часть прилегающей к нему территории, гидросфера подверглись радиоактивному загрязнению.
|
На уровень вверх
Купить